Λεφτά, τηλεόραση, στοίχημα
09/05/2026
𓂃✍︎ Γράφει ο Παναγιώτης Τράγος
Το 96% των οπαδών που πήραν μέρος σε διαδικτυακό γκάλοπ για την αύξηση των ομάδων του March Madness από 68 σε 76, απάντησε ότι είναι κάθετα αντίθετο.
Το 91% των οπαδών της περιφέρειας BIG10 που ρωτήθηκαν για την πρόταση του κομισάριου τους να αυξηθούν σε 24 από 12 οι ομάδες στα πλέι οφ του κολεγιακού φούτμπολ, δήλωσε κάθετα αντίθετο.
Και τι έγινε; Τίποτα. Φωνή βοώντος εν τη ερήμω του δολαρίου. Dollars speaking. TV Channels speaking. Γενικά όλα… speaking εκτός των οπαδών. Ίσως και των παικτών. Τελεία, εκεί.
Βολεύει «πολλούς»
Η απόφαση του NCAA να ανακοινώσει προχθές, 7 Μαΐου την απόφαση να αυξηθούν κατά οκτώ οι ομάδες στο τελικό τουρνουά μπάσκετ ανδρών και γυναικών, τα περιβόητα March Madness δεν προκάλεσε καμία έκπληξη μεν, αλλά μεγάλο σοκ δε.
Πως γίνονται αυτά τα δύο; Η φημολογία το έδειχνε καιρό. Οι σκέψεις των ιθυνόντων πήγαιναν προς τα εκεί. Είναι πολλά τα λεφτά, άλλωστε. Η απόφαση της 7ης Μαΐου να γίνει η επέκταση και να ισχύσει άμεσα, από τη σεζόν που έρχεται, ήταν το σοκ. Συνήθως τέτοιες αλλαγές δεν μπαίνουν άμεσα σε ισχύ, αλλά εδώ… όλοι βιάζονται.
«Γιατί δεν αντιδρούν οι προπονητές; Διότι αυτή η επέκταση θα σώσει πάρα πολλούς από την απόλυση. Μια συμμετοχή, ακόμη και στα πλέι ιν ή όπως αλλιώς τα πουν, δεν σε οδηγεί στην απόλυση, όπως θα συνέβαινε αν έμενες έστω και οριακά εκτός», είπε κυνικά και ειλικρινέστατα ο προπονητής του ανδρικού τμήματος μπάσκετ του κολεγίου Χιούστον, Κέλβιν Σάμπσον.
Αύξηση των ομάδων από 68 σε 76 εξαφανίζει το περιβόητο «Last 4», τα τέσσερα ματς (οκτώ ομάδες) που έπαιζαν παραμονή και προπαραμονή της έναρξης του τουρνουά για τις τέσσερις τελευταίες θέσεις.
Και στην θέση του μπαίνει το «Opening round», δηλαδή ο γύρος… που ανοίγει το τουρνουά. Εκεί θα γίνουν 12 ματς, άρα 24 ομάδες θα παλέψουν για 12 θέσεις που θα μπουν στο τελικό bracket των 64. Αυτός ο γύρος θα γίνει Τρίτη και Τετάρτη (όπως γινόταν και το Last 4) και από την Πέμπτη όπως πάντα ξεκινάει το τουρνουά. Με μια μέρα διαφορά, γίνεται και το γυναικείο.
Το νέο μπράκετ με τα ματς του Opening round (πηγή Χ: @jeffborzello)
Στο φούτμπολ δεν λέει
Στο φούτμπολ, που τα λεφτά είναι ακόμη περισσότερα, η προτεινόμενη αλλαγή πιθανότατα θα ισχύσει από το 2027. Εάν, φυσικά, ψηφιστεί, κάτι που φαίνεται ότι θα γίνει. Η αλήθεια είναι ότι τα πλέι οφ στο κολεγιακό φούτμπολ, CFB Playoffs έδωσαν άλλη αίγλη στο πρωτάθλημα, στερώντας ουσιαστικά τον… ορισμό του ζευγαριού του τίτλου από την επιτροπή.
Άλλο να διαλέγεις (εσύ η επιτροπή) δύο ομάδες για να παίξουν για τον τίτλο και άλλο να μπαίνουν 12 (αυτή τη στιγμή) στα πλέι οφ και να το παίρνει η καλύτερη. Διότι έτσι, η επιτροπή περιορίζεται και οι εκπλήξεις υπάρχουν. Ειδάλλως θα βάζαμε κάθε χρόνο Αλαμπάμα και Τζόρτζια ή Οχάιο Στέιτ και θα βγάζαμε τον πρωταθλητή.
Η σεζόν στο κολεγιακό φούτμπολ είναι μικρή, πολύ μικρή, 12 ματς κανονικής περιόδου, μετά οι δύο καλύτερες της περιφέρειας παίζουν για τον τίτλο αυτής και φινίτο. Ακολουθούν (πλέον) τα πλέι οφ και τα bowl games που είναι ουσιαστικά διαδικαστικού χαρακτήρα με τρόπαια χορηγών σε διάφορες περιοχές.
👉 Πριν από την είσοδο των πλέι οφ στο κολεγιακό φούτμπολ, τα μεγάλα ντέρμπι των περιφερειών αποκαλούνταν «η αγωνία του θανάτου». Έχανες; Καληνύχτιζες την υπόθεση τίτλος, δεν τερμάτιζες ποτέ στις θέσεις 1-2 της αξιολόγησης της επιτροπής, δεν έπαιζες για την μεγάλη κούπα. Η «αγωνία του θανάτου» έχει περιοριστεί σημαντικά με τα 12άρια πλέι οφ, αφού μπαίνουν ομάδες και με δύο ήττες. Αν πάμε στα 24άρια, θα μπαίνουν και με τρεις… Πάει η μαγεία, χάθηκε.
Τα… ερωτήματα που γεννήθηκαν για το March Madness
Για τις ΗΠΑ το March Madness είναι μια ιεροτελεστία. Πρώτα απ’ όλα όλη η χώρα υπολειτουργεί για τρεις εβδομάδες. Την Πέμπτη που ξεκινάει το τουρνουά και την Παρασκευή (επόμενη μέρα) ελάχιστοι πάνε για δουλειά, οι περισσότεροι… αρρωσταίνουν.
Το να συμπληρώσεις και να συμμετέχεις με το δικό σου ολοκληρωμένο Bracket για να κερδίσεις απίστευτα ποσά, είναι ο αρχαιότερος τζόγος των Αμερικανών. Και είναι παράδοση να δημοσιεύει μπράκετ και ο εκάστοτε πρόεδρος των ΗΠΑ.
Πάμε να δούμε τα βασικά ερωτήματα της επέκτασης των δύο μπασκετικών τουρνουά (ανδρών / γυναικών):
▸ «Πότε θα συμπληρώσουμε μπράκετ»;
Μοιάζει ερώτηση της πλάκας, αλλά αν συνυπολογίσουμε ότι από 45-70 εκατομμύρια Αμερικανοί φτιάχνουν μπράκετ κάθε χρονιά, μόνο τέτοια δεν είναι. Με 12 ομάδες να βγαίνουν από τα ματς τρίτης και Τετάρτης, θα πρέπει τα σχεδόν 100 εκατομμύρια μπράκετ που φτιάχνονται κάθε χρονιά να δημιουργηθούν και να δηλωθούν Πέμπτη πρωί!
▸ Ποιες θα είναι οι επιπλέον οκτώ ομάδες (από τις 6876);
Κανείς δεν το είπε ευθέως, όλοι κατάλαβαν ότι αυτές θα είναι ομάδες από τις πολύ δυνατές περιφέρειες που είχαν κακή σεζόν. Για παράδειγμα φέτος το Όμπερν με θλιβερό ρεκόρ 17-16 συνολικά και 7-11 στην υπερ-δυνατή περιφέρεια SEC ήταν στις 4 ομάδες που κόπηκαν την τελευταία στιγμή. Αν ίσχυε το σύστημα των 76, θα ήταν μέσα παρά την κακή σεζόν του.
▸ Θα χαθεί η μαγεία των εκπλήξεων;
Το March Madness είναι ο ορισμός του τουρνουά των εκπλήξεων. Των σιντερέλας, αν έχετε ακουστά. Μεγάλος προβληματισμός αν η επέκταση αυτή θα στερήσει μέρος της μαγείας. Η απάντηση, μέχρι αποδείξεως του αντιθέτου, είναι μάλλον όχι. Αλλά αυτό μένει να το δούμε, γιατί αν στερείς από «άσημες» ομάδες την απευθείας θέση μέσω τίτλου περιφέρειας, τότε σε ένα ματς στο Opening round μπορεί να την πατήσουν από ένα δυνατό κολέγιo με κακή σεζόν.
▸ Γιατί βιάστηκαν να κάνουν αμέσως την επέκταση;
Διότι μετά την είσοδο των χορηγιών στους αθλητές, των μεταγραφών από κολέγιο σε κολέγιο, τα έξοδα των αθλητικών τμημάτων των πανεπιστημίων εκτοξεύθηκαν. Υπάρχει πάντα και η πίεση της τηλεόρασης για όλο και πιο πολλά. Υπάρχει και το στοίχημα, άρα… όλα συνωμότησαν για να γίνει η αλλαγή στο πι και φι.
Αξία στα μακροχρόνια (μάλλον θα δώσει)
Να πάμε και σε ένα συμπέρασμα, άκρως στοιχηματικό; Ε, φαντάζομαι αυτό περιμένατε. Πως θα επηρεάσει αυτή η αύξηση των ομάδων το στοίχημα; Θα το επηρεάσει και μάλιστα πολύ.
Πρώτα και κύρια στα μακροχρόνια κατάκτησης. Με τις επιπλέον οκτώ ομάδες να είναι κάποιες καλές που «έκαναν ήττες εκεί τον Ιανουάριο / Φεβρουάριο» οι αποδόσεις τους θα είναι με αστερίσκο αξίας για το τουρνουά, τη στιγμή που ως τώρα κανείς δεν θα ασχολούνταν γιατί δεν θα έμπαιναν ποτέ.
Και αυτό πρακτικά –μένει να το δούμε του χρόνου στην πράξη, καλά να είμαστε- σημαίνει μεγαλύτερο value στις μεσαιομεγάλες και όχι στις μεσαιομικρές αποδόσεις. Και ταυτόχρονα κάποια από τα φαβορί θα είναι με αυξημένες αποδόσεις, επειδή θα «κινδυνεύουν» από τα επιπλέον «δυνατά» κολέγια που θα μπουν.
Σας μπέρδεψα; Να το κάνω λιανά;
Παίξαμε φέτος UCLA να κατακτήσει το τουρνουά March Madness των γυναικών σε απόδοση 7.00. Αν ήταν φέτος το τουρνουά μεγαλύτερο, αυτό θα πλήρωνε 8.00, ίσως και 8.50, παρότι στις γυναίκες η διαφορά είναι χαώδης. ΟΚ; Για να δούμε του χρόνου ☺
Μπάι 👋
