Ο Κένεθ Φαρίντ θέλει να μετατρέψει σε «λαχείο» το δίμηνο συμβόλαιο του

13/11/2025

Γράφει ο Δημήτρης Καναβαράκης

Τελευταία μέρα του Αυγούστου του 2014, Μουντομπάσκετ Ισπανίας. Οι δύο ομάδες που έπαιξαν στον τελικό του προηγούμενης διοργάνωσης κοντράρονται τώρα για τη φάση των ομίλων.

Η απαστράπτουσα Team USA των NBAers αντιμετωπίζει την Τουρκία του Εργκίν Αταμάν και του 19χρονου τότε Τσεντί Οσμάν. Για 25 λεπτά το «θαύμα» μοιάζει εφικτό, με την Τουρκία να κλείνει στο +5 το ημίχρονο και να προηγείται με 51-45 περίπου στα μισά της τρίτης περιόδου.

Κάπου εκεί όμως το «θηρίο» ξυπνάει και οι δύο ψηλοί των ΗΠΑ στήνουν «πάρτι» στην τούρκικη ρακέτα.

Ο ένας είναι ο 21χρονος τότε Αντόνιο Ντέιβις. Και ο άλλος, ο Κένεθ Φαρίντ, ο οποίος με 22 πόντους, 11/14 δίποντα και 8 ριμπάουντ ηγείται στην αντεπίθεση των Αμερικανών, που νικούν τελικά πολύ εύκολα (98-77).

Ο κόουτς Αταμάν γνώρισε λοιπόν τότε από πρώτο χέρι τον επονομαζόμενο «The manimal» – ήτοι «Μισός Άνθρωπος-Μισό Ζώο» σε ελεύθερη μετάφραση, λόγω της εκρηκτικότητας και της ενέργειας που κατέθετε στο παρκέ – ο οποίος κατέκτησε με το στάτους του πρωταγωνιστή το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο, έχοντας σε 21.5 λεπτά, 12.2 πόντους, 7.7 ριμπάουντ και 17.4 βαθμούς στο PIR.

Από μέλος της All-Rookie Team, back up του Μιλουτίνοφ

Ήταν η τρίτη από τις εφτά συνολικά που πέρασε στους Ντένβερ Νάγκετς, από τους οποίους επιλέχθηκε στο Νο. 22 του draft το 2011. Οι μέσοι όροι του ήταν 13.7 πόντοι και 8.6 ριμπάουντ σε 27.2’’ συμμετοχής.

Η ικανότητα του στο pick and roll, η αθλητικότητα και η έφεση του στο ριμπάουντ ήταν και τα στοιχεία που του έδωσαν μια θέση στην NBA All-Rookie Team τη σεζόν 2011-12.

Για αυτά τα στοιχεία τέθηκε στο στόχαστρο του Παναθηναϊκού, που προφανώς είχε σε πρώτη φάση τις αμφιβολίες του λόγω της αποτυχημένου περάσματος από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και φυσικά της ηλικίας του.

Το 2021 δεν έπεισε τον Δημήτρη Ιτούδη, παίζοντας μόνο για εφτά ματς στην ΤΣΣΚΑ, ως αναπληρωματικός του Νίκολα Μιλουτίνοφ και συμπληρωματικός των Φόιγκτμαν, Μπολομπόι.

Ήταν παρών στις εντός έδρας νίκες της ΤΣΣΚΑ απέναντι σε Ολυμπιακό (88-82) και Παναθηναϊκό (97-77), έχοντας όμως διακοσμητικό ρόλο.

Σε αυτά τα εφτά παιχνίδια πέτυχε μόλις 16 πόντους (με τέσσερα εύστοχα δίποντα), λιγότερους δηλαδή απ’ όσους σκόραρε στο απίθανο ντεμπούτο του με τον Παναθηναϊκό στη Euroleague!

MVP με το «καλημέρα» και last dance

«Θα βλέπετε τον Manimal σε κάθε αγώνα, ανυπομονώ να παίξω για αυτούς τους οπαδούς», είπε με την έλευση του στην Αθήνα και με μία μόλις προπόνηση ξεκίνησε να αποδεικνύει ότι κρατάει το λόγο του.

Κι όμως, αυτός που πολλοί έσπευσαν να παρομοιάσουν με «συνταξιούχο» θύμισε… Λεσόρ.

Κάλυψε χώρους, έδωσε δεύτερες ευκαιρίες, προστάτεψε τη ρακέτα και βοήθησε την άμυνα να σταθεί πιο ψηλά στο παρκέ. Στην επίθεση, έγινε αποδέκτης των συνεργασιών με τον Σλούκα και τον Σόρτς, εκτελώντας με μεγάλη αποτελεσματικότητα μέσω του pick and roll.

Έδειξε πως έχει το μπασκετικό IQ να «κολλήσει» στο ευρωπαϊκό στιλ και φυσικά ανέβασε την ψυχολογία όλης της ομάδας, που είχε παίξει χωρίς «πεντάρι» στο Βελιγράδι. Ασφαλώς, αν το πρώτο δείγμα είναι προάγγελος των μελλούμενων, η παρουσία του αλλάζει τις ισορροπίες.

«Στο μπάσκετ χρειάζεσαι σέντερ για να προστατέψει τη ρακέτα. Ο Φαρίντ μας έδωσε αυτά που μας έλειψαν στα 2-3 προηγούμενα ματς. Είχαμε καλύτερο spacing και στην επίθεση για να παίξουμε pick and roll», είπε μεταξύ άλλων ο Εργκίν Αταμάν, που στάθηκε και σε κάτι άλλο, όχι τόσο προφανές: τη γλώσσα σώματος του παίκτη. Τη διάθεση, το κέφι του.

Και αυτό είναι μάλλον το πιο σημαντικό. Ο Φαρίντ βλέπει πιθανότατα τον Παναθηναϊκό ως το δικό του «last dance» σε ένα επίπεδο που είναι έτη φωτός πάνω από τον τελευταίο επαγγελματικό σταθμό του (τους Γκόστχοκς της Ταϊβάν).

Εδώ και πολύ καιρό παίζει ως «μισθοφόρος», ξαφνικά όμως θα βρεθεί σε ένα περιβάλλον που είναι αμφίβολο αν έχει ζήσει ακόμα και στο NBA: τον παλμό και την μπασκετική αύρα του ΟΑΚΑ, για τα οποία φάνηκε διαβασμένος στις πρώτες δηλώσεις του ως παίκτης του Παναθηναϊκού.

Έχει την ευκαιρία να βιώσει κάτι σπουδαίο στη δύση της καριέρας του και αυτό μοιάζει να πυροδότησε το χαμένο – για χρόνια – κίνητρό του.

Παίκτης με τέτοια ποιότητα και αυτό το βιογραφικό δύσκολα θα έμπαινε στη διαδικασία μιας δίμηνης «αρπαχτής». Πιθανότατα άναψε ξανά μέσα του η φλόγα του ανταγωνισμού και το να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της Ευρωλίγκας αποτελεί πλέον ένα προσωπικό στοίχημα.

«Ο Φαρίντ κυνηγάει την μπάλα σαν να μην υπάρχει αύριο…»

Αυτό το περί «αρπαχτής» το απέκλεισε ως σενάριο ο Δημήτρης Πρίφτης, μιλώντας στους ανθρώπους του Παναθηναϊκού.

Ο Έλληνας τεχνικός είχε παίκτη του τον Φαρίντ τη σεζόν 2024-25 στη Ρέτζιο Εμίλια και οι συστάσεις του για το χαρακτήρα και το work ethic του έπαιξαν το ρόλο τους για τη δρομολόγηση του deal.

* Παρεμπιπτόντως, υπό τις οδηγίες του ο Φαρίντ είχε συμμετάσχει σε έναν αγώνα μόλις 24 ώρες μετά την απώλεια της μητέρας του, την οποία υπεραγαπούσε*

Αρνήθηκε να εγκαταλείψει την ομάδα και να φύγει για τις ΗΠΑ, όντας μάλιστα εκ των κορυφαίων (11 π., 9 ριμπ.) στη νίκη επί της Αρμάνι Μιλάνο με 87-78.

«Θα φύγει από τη σέντρα και θα κυνηγήσει το μπλοκ. Κυνηγάει την μπάλα σαν να μην υπάρχει αύριο…», ήταν μία από τις ατάκες του πρώην προπονητή του, που δείχνει πως αντιλαμβάνεται ο παίκτης το μπάσκετ ακόμα και σε αυτή την ηλικία.

Πιθανότερη εξέλιξη η αλλαγή πλάνων

Ο «manimal» αποκτήθηκε με δίμηνο συμβόλαιο και θεωρητικά ως τρίτος σέντερ. Έτσι όπως ατύχησε ο Παναθηναϊκός με τους Ρισόν Χολμς (ρήξη έσω πλάγιου), Ομέρ Γιουρτσεβέν (θλάση β’ βαθμού) και Ματίας Λεσόρ (οστικό οίδημα), αναγκάστηκε να κάνει σχεδιασμό «μιας χρήσης».

Σε αυτόν βασικός σέντερ είναι ο Γιουρτσεβέν και δεύτερος ο επόμενος που ήταν να αποκτηθεί μετά τον Φαρίντ!

Ωστόσο, μετά το εντυπωσιακό ντεμπούτο του 36χρονου, είναι εξαιρετικά πιθανό να διαγραφεί τελείως το ενδεχόμενο δεύτερης μεταγραφής και ο νεοφερμένος να δώσει μάχη με τον Τούρκο για τη φανέλα του βασικού! Χολμς και Λεσόρ δεν είναι αυτή τη στιγμή στην εξίσωση, σε αντίθεση με τον Γιουρτσεβέν, που θα είναι πιο σύντομα έτοιμος.

Και βέβαια αν ο Φαρίντ έχει σε συχνότητα αυτή την εικόνα, οι «πράσινοι» θα κληθούν σύντομα να αποφασίσουν με… ποιους να πάνε και ποιους να αφήσουν.

Γίνεται να αποδεσμευτεί ένας τόσο επιδραστικός παίκτης ύστερα από μόλις δύο μήνες; Από την άλλη δεν είναι και εύκολο να έχεις τέσσερις ξένους σέντερ στο ρόστερ, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό των μη γηγενών σε 10.

Δεδομένου πάντως ότι δίπλα στην επιστροφή του Λεσόρ υπάρχει ένα ερωτηματικό, η λογική λέει ότι το συμβόλαιο του Φαρίντ οδεύει προς επέκταση έως τέλους της σεζόν και ότι φυσικά ο Παναθηναϊκός θα απαλλαχθεί από την υποχρέωση μίας ακόμα μεταγραφής.

Λίγοι περίμεναν ότι θα είχε τη διάθεση, αλλά κυρίως την ικανότητα να ανταποκριθεί στα 36 του σε αυτό το επίπεδο, όταν όμως ένας παίκτης που για το NBA θεωρείται undersized, λόγω ύψους (2,04μ.), κάνει αυτή την καριέρα ως «5», πρέπει να περιμένεις ότι θα έχει το mentality του overachiever…